据初步调查推算，我国强直性脊柱炎、风湿、类风湿性关节炎，患者分别达到400万左右，在1亿老年人中至少有5000万人患有骨关节炎，随着人们生活水平的日益提高，风湿、类风湿关节炎已日益增多，过去不曾认识的强直性脊柱炎，使数以万计的患者，在进入成年之前就已铸成残疾，人们称之为“不死的绝症”。    
      
    由于强直性脊柱炎是较为常见的疾病，病程缠绵，且易造成残疾，故应争取早期诊断，早期治疗。对16-25岁青年，尤其是青年男性，如出现下述症状，则应特别警惕有无强直性脊柱炎可能。   

    （1）腰痛、腰僵3个月以上，经休息不能缓解。 
   
    （2）单侧或双侧坐骨神经痛，无明显外伤史、扭伤史。
    
    （3）反反复作的膝关节或踝关节肿痛，关节积液，无明显外伤史、感染史。
     
    （4）反反复作的跟骨结节肿痛或足跟痛。   
 
    （5）反反复作的虹膜炎。
    
    （6）无咳嗽等呼吸道症状，无外伤史的胸部疼痛及束带感，胸廓活动受限。
    
    （7）脊柱疼痛、僵硬感、甚至活动功能受限，无明显外伤史、扭伤史。
    
    （8）双侧臀部及髋关节疼痛，无明显外伤史及劳损史。
    
    （9）突然发生的脊柱及四肢大关节疼痛、肿胀、活动功能障碍。