骨髓炎的中医学中属于“附骨疽”或“附骨流毒”的范畴，其致病因素，概括起来可分内因和外因两大类。

（1）内因：包括内伤七情和饮食劳伤两个方面。七情过度刺激，可影响内脏的功能，使其发生紊乱，气血瘀带，瘀毒内生，发为“疽变”。此类多以思、忧、郁、怒为常见。五味不节，恣食膏粱厚味及刺激之品，可使脾胃功能失调，湿热内蕴，炎毒内生，灼筋伤骨，发为骨疽。房劳过度，肾精内伤，肾气虚弱，正气不足，风寒湿邪乘虚侵袭，脉瘀血滞，亦可为患。

（2）外因：可分为六淫所伤和外来伤害两个方面。六淫尤以风、寒、湿、火邪致病为多。风、寒、湿皆可化火，炎毒内伤，便可生疽。凡跌打损伤，金刃创伤，水火烫伤，虫害咬伤皆属外来伤害，也可成疽。

以上各种因素，常有连带关系。不论内因还是外因都可使营卫不和，气血凝滞，经络痹阴，伤筋损骨。下如《素问·生气通天论》说：“营气不从，逆于肉理，乃生痈肿。” 《灵枢·刺节真邪》说：“……有所结，深中骨，气因于骨，骨与气并，日以益大，则为骨疽。”