退行性骨关节炎大多发生在55岁以上的老年人群中，起病缓慢，受累关节以负重关节为主，如髋关节、膝关节等。也可累及双手小关节，但以远端指间关节为主(类风湿性关节炎则多累及远端指间关节)。表现为关节肿胀、压痛、活动障碍、关节腔积液。症状分布无对称性，也无晨僵。实验室检查一般无异常发现，或变化较少。X线上可见有骨赘、关节间隙变窄。

　无关节变形者，非甾体类药即可缓解症状。

　本病进展缓慢，无类风湿性关节炎特有的关节畸形表现，预后相对较好。